「전설이 된 아마추어 만화」Road to Webtoon＃3

Webtoon을 좋아하는 독자에게 한 마디만 물어보자.

Webtoon은 어떻게 데뷔하나요?

현재는 Webtoon을 연재할 수 있는 플랫폼이 많아지고, 그 수익성도 높아져서 몇 가지 공통된 인식이 생긴 것 같다.

팀워크는 물론, 일의 효율성을 추구하면서도, 팔리는 작품을 만드는 것. 그렇게 만들어진 작품을 연재할 곳에 가져가거나, 공모전에 입상하여 연재의 기회를 노리는 등, 연재로 가는 길은 사람마다 다르고 다양하다.

먼저 이 데뷔 루트에 대해서는, 한국도 예전과 지금이 그리 큰 차이가 없었다. 하지만 이번에 소개할 작품은, 지금의 이론으로는 상상할 수 없는, 그래서 전설이 된 어떤 아마추어 작가의 작품이다.

옛날, 한국의 Webtoon 시장을 지탱하는 하나의 등용문: 챌린지 만화

[blogcard url=”https://comic.naver.com/challenge”]

「챌린지 만화」를 들어본 적이 있는가.

지금까지 셀 수 없이 많은 작품을 만들어낸 연재 구역이다.

（2014년 기준, 챌린지 만화에 활동하고 있던 아마추어 작가의 수는 139,789명）

챌린지 만화는 NAVER WEBTOON의 역사와 함께 존재해왔다. 20년 정도의 시간이 흐른 지금도 예전과 비교해 거의 변하지 않았고, 아마추어 만화가의 작품이 비정기적으로 연재되고 있다. 위의 링크에 들어간 독자는 누구나 모든 작품을 열람할 수 있으며, 점수(별표)를 매김으로써 작품을 평가할 수 있다.

챌린지 만화 중, 독자에게 좋은 평가를 받은 작품은 베스트 챌린지 만화로 승격된다. 베스트 챌린지 만화가 된 후에도 정기적으로 연재가 가능하며, 좋은 평가를 받은 작품은 공식 연재를 노려볼 수 있다. 가장 이상적인 루트라면 본사의 NAVER WEBTOON과 연재 계약을 체결하는 것이다. 물론, NAVER가 아니더라도 다른 플랫폼에서 연재 제안이 들어올 수도 있다.

어쨌든, 경력도 경험도 없는 아마추어 Webtoon 작가에게 챌린지 만화라는 구역은 기회의 장소이며, 좋은 작품을 항상 찾고 있는 플랫폼 측으로서는 미래의 히트작을 발굴할 수 있는 만남의 장소이기도 하다.

Webtoon을 좋아하는 사람이라면 누구나 알 만한 작품. 그 대다수가 챌린지 만화에서 태어난 시대가 있었다.

『ナイト・ラン』（2009）

『殺人者パラドックス』（2010）

『恋愛革命』（2013）

『外見至上主義』（2014）

『マスク・ガール』（2015）…

Webtoon을 좋아하는 사람이라면 이름 정도는 들어봤을 많은 작품들이 이 챌린지 만화를 통해 태어났다고 해도 과언이 아니다. Webtoon을 만들어내는 제작사가 생기고, 팀으로 계약을 맺고 작품의 연재를 시작하는 것이 일반화된 지금의 시대. 다양한 사건의 영향도 있고 (가능하다면, 나중에 다뤄보고 싶지만), 지금은 점점 잊혀져 가고 있는 이 챌린지 만화의 존재를 Webtoon을 좋아하는 여러분에게 기억해 주셨으면 한다.

그렇다면 이번에 소개할 작품은 과연 무엇일까.

그것은 Webtoon 역사상 가장 오랫동안 챌린지 만화로 연재를 이어온 전설의 작품 『銀河！은하!』이다.

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👆️현재 원작을 연재하고 있는 작가의 블로그 링크입니다.

NAVER WEBTOON과 공식 계약을 체결하고, 지금까지 580화를 연재했다 (2009년부터 지금까지). 참고로 현재 NAVER WEBTOON에서 공식 연재되고 있는 것은 리메이크판이다. 원작 버전은 이미 15년 동안 연재를 계속하고 있다.

내용은 극히 간단하다.

우주에서 온 외계 문명에 의해 멸망한 지구. 그 중에는 은하 연맹에 의해 목숨을 구한 인간 소녀 “레라”가 있었다. 그녀는 외계인의 양자가 되어, 몰란이라는 행성에서 자라난다. 주변과 다른 외모, 약한 몸을 가진 그녀는 자신의 정체성에 고민하던 중, 어느 날 외부에서 침략해 온 적과 마주하게 된다. 지금의 가족을 지키기 위해 맞서기로 결심한 그녀는, 지금까지 알지 못했던 자신의 힘을 깨우기 시작한다.

생명은 언젠가 사라진다. 우주는 그렇지 않다. 그러나 이 우주를 비출 수 있는 것은 오직 생명이라는 등불뿐이다.（저자 역）

『銀河！』 제1화

아마도 링크에 들어가 작품을 실제로 보신 분들은 알겠지만, 이 작품에는 하나의 매우 특징적인 점이 있다. 그것은 모든 작화를 한 작가가 마커를 사용하여 그렸다는 것이다. 팀제로도 아니고, 태블릿을 사용한 것도 아니다. 오로지 한 사람이 아날로그로 그린 작품을 작가는 15년 동안 연재하고 있다.

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원작자가 2010년도에 만든 『銀河！』의 애니메이션. 대학 과제로 제출했다고 한다. 마커 150개를 사용했다고 전해지는 이 작품은, 작가 혼자서 1000장을 그린 것으로 유명해졌다.

챌린지 만화계에서는 이제는 모르는 사람이 없을 정도의 인지도를 자랑하는 『銀河！』. 그런 인기 작품이 오랫동안 연재 계약을 맺지 못했던 이유도, 그 기상천외한 제작 방법에 있었다. 연재 주기의 불안정함, 아날로그로 인해 발생하는 작화의 기복. 10년을 넘는 시간의 누적에도 불구하고, 프로 작가로 활동하는 것은 아직 먼 이야기인 것 같았다.

오히려 이렇게 강한 개성을 가진 작화에도 불구하고, 베스트 챌린지 만화에까지 올라갔다는 것이 대단하다는 의견도 있다. 공식 연재까지는 이르지 못했지만, 당시의 베스트 챌린지 만화는 준 프로급 작가들이 오랫동안 준비해온 작품을 독자에게 선보이는 장소이기도 했다. 운이 좋으면 공식 연재까지 몇 개월, 길면 몇 년까지 무급 연재를 해야 했다. 그 중에는 베스트 챌린지 만화에서 수명이 다한 불운의 작품도 많이 존재했다.

그런 상황 속에서, 『銀河！』가 15년 동안 연재할 수 있었던 것은 작가 본인의 이례적인 열정 덕분이기도 하지만, 단순히 “작품이 재미있었다”는 이유로 독자에게 오랫동안 사랑받았기 때문이기도 하다.

겉모습만으로는 알 수 없는, 독자를 매료시킨 『銀河！』의 강점은 그 내용에 있었다.

우주가 넓은 만큼, 『銀河！』는 깨끗하고 아름다운 것만 보여줄 수 없는 작품입니다. 그 중에서도 데우즈와 약탈단의 이야기가 특히 그렇습니다. 갈릭스 전쟁 이후, 우주는 더 이상 은하 연맹을 제외하면 도덕성과 사회가 거의 파괴된 상태에 빠집니다. 별의 파괴와 종족 간의 내전, 약탈, 침략으로 인해, 거처를 잃은 많은 난민이 존재합니다. 안타깝게도, 앞으로도 이런 붕괴된 사회와 그로 인해 생겨난 희생자들이 셀 수 없이 등장할 예정입니다. 또한, 이런 사회적 문제는 지구에서도 많이 일어나고 있으므로, 이에 대한 성찰을 목표로 하고 있습니다.（저자 역）

그리폰, 『銀河！』의 원작자

마지막으로, NAVER WEBTOON에 도달하기까지 『銀河！』는 긴 여정을 거쳤다. 작화 담당을 고용하고, 리메이크판을 만든 후에도 NAVER에는 들어가지 못하고, 다양한 플랫폼을 전전했던 『銀河！』.

하지만 원작 쪽(마커판)은 연재할 장소를 블로그로 바꾼 것만으로도, 15년 동안 끊임없이 업로드를 계속하고 있다. 우여곡절을 겪고 고향인 NAVER로 돌아온 지금도, 우리는 언제든지 마커로 칠해진 “레라”를 만날 수 있다.

작가가 사망했을 때의 계획: 여러분도 아시다시피, 사람은 누구나 갑자기 사라질 가능성이 있습니다. 내일 건물이 무너질 수도 있고, 화재가 발생할 수도 있습니다. 어디서 튀어나온 차에 치일 수도 있죠. 예전에 아는 작가가 트럭에 치여서 사망한 이후로, 저도 사라질 경우를 생각하게 되었습니다. 상당히 많은 작가들이 불의의 사고를 만나 사망하여 작품의 연재가 계속되지 않거나, 독자가 전혀 상황을 파악하지 못하는 경우가 많습니다. 저는 독자 여러분이 돌아오지 않는 작가를 그저 기다리다가, 한참 후에 죽었다는 것을 깨닫는 그런 짜증나는 경험을 하기를 원하지 않습니다. 이것은 11년 동안 연재를 해온 저에게도 심각한 불명예입니다.（저자 역）

그리폰, 『銀河！』의 원작자

“얼마나 팔릴까”, “어떻게 효율적으로 Webtoon을 만들 수 있을까”가 질문되는 지금의 시대.

그 바탕이 되는 역사에는, 자신이 이 우주에서 사라져도 독자에게 “작품”을 전달하고 싶었던 한 작가가 있었다.

가끔은 발걸음을 멈추고, 밤하늘을 올려다보고 싶어지는 당신에게 추천하고 싶은 이 작품은…

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박 주현

1998년생, 한국 출신. 올해부터 일본의 애니메이션 스튜디오에서 일하고 있다. 15년 이상 Webtoon을 읽어왔고, 선독의 과금에 10만 엔 이상을 썼다는 것을 깨달았다. 현재는 과금으로 쓴 분을 조회수로 벌고 싶다는 마음으로 Webtoon 기사를 쓰고 있다.